W 1882 roku bracia Douglas, William i Edward założyli firmę „Douglas Engineering Company” w Bristolu. Początkowo zajmowali się kowalstwem w swojej kuźni, lecz wkrótce rozszerzyli działalność o odlewnictwo. Prawdziwym zwrotem w ich działalności okazała się współpraca z firmą Light Motors należącą do Josepha Bartera. Dla niego bracia Douglas wykonywali odlewy do silników noszących handlową nazwę „Fairy”.
Flagowym produktem Light Motors były silniki z dwoma cylindrami w układzie przeciwsobnym (bokser) o pojemności 200 cm3. Pierwszy taki silnik Light Motors opracowała w 1904 roku (produkcja rozpoczęła się rok później) i, jak podaje magazyn „The Motor Cycle”, był to prawdopodobnie pierwszy na świecie dwucylindrowy silnik motocyklowy w układzie bokser (!). Jego konstruktorem był sam Joseph Barter.