15 sierpnia 1944 roku, kiedy w zachodniej części Europy trwała jeszcze wojna, polska radiostacja „Pszczółka” nadała komunikat o rozpoczęciu działalności Polskiego Monopolu Naftowego. Był to pierwszy sygnał rozpoczynającego się w kraju życia gospodarczego. Decyzję o powstaniu tej organizacji podjęto 27 lipca 1944 roku. Datę tę należy traktować jako początek działalności Centrali Produktów Naftowych CPN, choć przedsiębiorstwo pod tą nazwą pojawiło się dopiero 3 grudnia 1945 roku.
Inicjatorami powstania tej organizacji była pięcioosobowa grupa pracowników naftowych: dr M. Korolewicz, inż. Z. Czernielewski, inż. T. Nawrocki, I. Pirożyńska oraz S. Stankiewicz. Zaraz po wyzwoleniu Lublina przedstawili oni przewodniczącemu PKWN (Polskiego Komitetu Wyzwolenia Narodowego) projekt powołania organizacji państwowej mającej na celu zatroszczenie się o pozostałe na ziemiach polskich obiekty przemysłu naftowego oraz rozpoczęcie dystrybucji produktów naftowych.